Под балансовой политикой понимается осознанное оформление баланса в рамках существующих законов при соблюдении общепринятых принципов составления годового отчета. Это понятие включает в себя также меры по изменению структуры капитала и размера прибыли за день до составления баланса, проводимые с целью оказать влияние на баланс.
Как правило, цель балансовой политики — преднамеренное занижение размера прибылей (разумеется, в рамках возможностей налогового законодательства) для того, чтобы уменьшить бремя налогов или величину дивидендов акционерам и тем самым расширить резервный капитал.
Однако нередко руководство предприятия умышленно увеличивает размер прибылей в балансе, чтобы не показывать плохое финансовое состояние предприятия. Обычно это достигается путем ликвидации скрытых резервов, понижения завышенной оценки выпуска годовой продукции или складских запасов сырья, отказа от формирования необходимого резервного капитала для покрытия сомнительных требований и т. п. Так, банки предпочитают отражать в своем балансе высокие ликвидные средства, которые они накапливают на день составления баланса. Такой прием называется «декорацией витрин» (экстерн-балансом, или внешним балансом).
Внутренние балансы и отчетность по прибылям и убыткам составляются по другим критериям. Они не обязательно соответствуют тому, чего требуют от них налоговые законы. Обычно внутренние балансы отражают истинное финансовое положение предприятия и служат информацией для руководства. Их главная цель — анализ ликвидности, поскольку предприятия гибнут скорее от нехватки ликвидных средств, чем по другим причинам.
Стоит ли говорить о том, что когда речь заходит о получении банковского кредита или во время ведения переговоров о повышении цен, а также заработной платы не грех, как говорится, и «приукрасить» баланс в том или ином направлении.
Ведение балансовой политики — не преступление. Она реализуется в рамках действующих коммерческих и налоговых законов. При этом учитываются также правила оценки и принципы составления баланса. Но нельзя упускать из виду того, что тогда как любое занижение прибыли в один период ведет к ее увеличению в дальнейшем, преднамеренное завышение показателей баланса, наоборот, ведет к их ухудшению в последующие годы.
Итогом проведения в жизнь мер балансовой политики может быть:
прямое воздействие на годовые итоги;
косвенное воздействие на годовые итоги;
манипулирование итогами года без прямых или косвенных последствий;
материальное изменение структуры имущества или капитала;
лишь формальное изменение структуры имущества или капитала.
Технические приемы ведения балансовой политики заключаются в перенесении прибылей на срок:
более поздний (досрочное занесение их в счета затрат и расходов или включение доходов в счета с задержкой);
более ранний (включение затрат и расходов в счета с задержкой или досрочное занесение в счета доходов).