Розвиток цивілізації неможливо уявити без успішної реалізації певних проектів. Від багатьох історичних проектів залишилися лише імена їх авторів і творців та згадки у підручниках з історії. Про більшість історичних проектів нині забули (чудесні архітектурні творіння Антики -чуда світу). Інші проекти стали культурною цінністю світового співтовариства і внесені в спеціальний список ЮНЕСКО. А деякі результати проектів XIX ст. ми використовуємо ще й сьогодні. Наприклад, щоб дізнатися, хто побудував перший локомотив в Англії, потрібно подивитися в енциклопедію. У XIX ст. будівництво кожної приватної залізниці вимагало унікального проекту. Усі проекти приватних залізниць відрізнялися один від одного. У 1846 р. в Англії існувало 200 різноманітних залізничних товариств. Основні форми проектної організації були обгрунтовані в той час у США в зв’язку з будівництвом трансконтинентальних залізниць.1 За останніх 100 років проекти і проектний менеджмент стали складовою частиною суспільного прогресу. Проекти мали різноманітний вплив на життя людей. Одні страждали (від наслідків військових походів), інші — були задоволені (досягнутими результатами та винагородами за успішну реалізацію проекту), а хтось не помітив їх зовсім (проекти часто впливали тільки на певне коло людей).
Деякі історичні проекти:
Будівельні проекти:
— Ноїв ковчег;
— Піраміди у Єгипті та Мексиці;
— Велика Китайська стіна;
— історичні замки дворянства. Військові проекти:
— війни старого Риму;
— походи хрестоносців.
Технічні проекти:
— прокладання залізниці в Америці;
— спорудження Ейфелевої вежі в Парижі;
— будівництво мостів через великі ріки.
| 1. W.Rippe. Betriebswirtschaftslehre. Organisation und Personalwesen. Düsseldorf, 1971. — S. 6. |
Нині, залежно від мети, фінансування, обсягу, національного і міжнародного значення, проекти можна поділити на чотири групи, як показано у таблиці 1.
Таблиця 1
Групування проектів
| Група проектів | Приклади | |
| Особисті | Навчання і підвищення кваліфікації Народження дитини Спорудження власного будинку | |
| Державні | Переведення столиці з Бонна у Берлін (у Німеччині) Консультативна і фінансова допомога молодим підприємцям (у Німеччині) | |
| Підприємницькі | Великі Малі | Створення нового продукту Об’єднання двох фірм Введення нової технології
Участь у ярмарках Збори персоналу Презентація продукту |
| Міжнародні | Програма Tacis і Phare Європейського Союзу для країн Східної Європи, у т. ч. TEMPUS — для співробітництва між вищими навчальними закладами країн ЄС і держав Східної Європи |
Сучасні методи проектного менеджменту були розроблені в 70-ті рр. Сучасні методи мережевого планування проектів дістали розвиток через військові проекти департаментів оборони США. Нині колишні військові методи проектного менеджменту широко застосовують у цивільних галузях економіки і в громадських організаціях усіх країн світу.
Багато міжнародних проектів щодо підтримки держав Східної Європи в зв’язку з переходом на ринкові механізми суспільного розвитку почалися в 1991 р. За перші чотири роки дії програми ТасІБ Європейської Спілки з 1991 до 1994 рр. було організовано більше, ніж 2000 проектів на 1 млн. 870 тис. ЕКЮ.