В мировой практике предпринимательская деятельность в зависимости от прав собственности осуществляется в одной из трех основных форм.
• Частная собственность — это бизнес, в котором собственником и предпринимателем является одно и то же лицо, получающее все доходы и несущее полную и неограниченную ответственность за ведение дела. Частные предприятия работают преимущественно в сфере торговли, услуг и ремесел. Их преимущество состоит в быстроте и гибкости реагирования на потребности рынка, а недостаток — в том, что ввиду личной ответственности они быстро достигают предела финансовых возможностей. Поэтому чтобы улучшить финансовую базу, предприниматели вступают в партнерские отношения, создавая различные товарищества и компании.
• Партнерство (товарищество, компания) — это добровольное, официально зарегистрированное объединение двух или более лиц с целью ведения общего бизнеса. Партнеры являются совладельцами совместной собственности.
• Корпорация — это независимое юридическое лицо, чья собственность разделена на паи (является паевой). Владельцы паев — это пайщики, или акционеры. Основной характеристикой корпорации является то, что ответственность акционеров по обязательствам фирмы ограничивается размерами денежных средств, которые они вложили в бизнес в виде акционерных паев.
В мировой практике бизнеса используются смешанные и «гибридные» формы организации предпринимательской деятельности.
• Френчайз — соглашение, по которому владелец торговой марки или авторского права позволяет другой фирме использовать их при условии подчинения определенным согласованным ограничениям, включая плату за патент. Фирма, предоставляющая право использовать свою марку (френчай-зор), и фирма, покупающая это право (френчайзн), ведут свои бизнесы самостоятельно.
• Совместное предприятие могут образовать несколько фирм для осуществления проекта, если одной фирме не хватает для этого ресурсов. Иными словами, это предприятие совместного риска или ассоциация (объединение) двух или более фирм, организованная с определенной ограниченной целью.
• Синдикат — ассоциация фирм, которая обычно создается с более узкой целью, чем совместное предприятие. Так, несколько банков могут сформировать синдикат для осуществления крупного займа, который каждый из банков в отдельности не смог бы предоставить.
• Кооператив — бизнес, которым совместно владеют и управляют его члены.