Оценка опасностей в настоящее время является в первую очередь оценкой рисков, а устаревшие понятия в виде балльных и численных приёмов уходят в прошлое. Риск – это то, что может случиться или не случиться в результате какого-либо принятого решения, либо же наоборот в случае, когда совершенно бездействие. Если говорить простым языком, то риск – это когда действуешь на удачу, а оценка риска – это высчитывание вероятностей, с которыми всё получится как надо. Для обеспечения информирования о рисках проводится день охраны труда на предприятии.
В настоящее время во всём мире отказались от концепции абсолютной безопасности, так как это противоречит физическим законам, риск существует в любой ситуации, пусть и его доля будет ничтожно мала. Сейчас внедряется концепция допустимой безопасности, в которой говорится о том, какой риск можно принять в конкретных ситуациях.
Допустимая безопасность базируется на элементах знаний об экологии, технике, экономике, социологии и политике, в ней достигается баланс между безопасностью и тем, насколько возможно её обеспечить.
Затраты на обеспечение безопасности обычно рассчитываются таким образом, чтобы получить допустимую безопасность, но при этом получить наибольшую выгоду. День охраны труда на предприятии проводится, чтобы работающие на производстве знали о том, как именно обеспечивается безопасность.