Менеджеры, работающие в рамках глобальной экономической среды, должны разбираться в различных общественных науках, географии, во всех функциональных сферах бизнеса, международном праве. Каждая страна располагает своим законодательством, которое регулирует экономическую деятельность. Соглашения, достигнутые между странами, формируют систему международного права. Ключевыми являются такие характеристики многосторонних соглашений:
принятие согласованных и унифицированных правил торговли;
обмен концессиями;
стимулирование экономического роста.
Бизнес приобретает все более глобальный характер, поскольку транспортные средства становятся быстроходнее, а системы коммуникаций позволяют осуществлять контроль с больших расстояний. Большинство крупных фирм действуют на международном рынке, потому что
новые товары быстро распространяются по всему миру;
фирмы могут наладить производство в разных странах;
отечественные фирмы сталкиваются с международными конкурентами.
Значительная часть мировой торговли и прямых инвестиций приходится на промышленно развитые страны. Они являются главными импортерами всех видов продукции и главными экспортерами по всем отраслям, за исключением топливной. Свыше 95 % прямых инвестиций инициируется промышленно развитыми странами, которые вместе с тем и получают около 75 % этих инвестиций. Долговременной тенденцией можно считать возрастание доли торговли и инвестиций, приходящихся на обрабатывающие отрасли промышленности.
Фирмам, начинающим международный бизнес, необходимо разобраться в ключевых вопросах, когда они оказываются в иных политических и экономических системах. Традиционно страны классифицировались по принадлежности к «первому», «второму» или «третьему» миру. Страны «первого мира» (промышленно развитые и некоторые нефтедобывающие) имеют экономику с высоким уровнем дохода. Страны «второго мира» в настоящее время считаются странами с низким и средним уровнями дохода. Страны «третьего мира», или развивающиеся, расположены преимущественно в Африке, Азии и Латинской Америке. По мере перехода от стран с низким уровнем дохода к промышленно развитым странам с рыночной экономикой распределение ВВП смещается от сельского хозяйства к промышленности и сфере услуг.