Вообще, понятие конкуренции достаточно обширное, чаще всего под ним понимают:
— борьбу между экономическими субъектами за наиболее выгодные условия создания товара и его сбыта;
— как один из элементов рыночного механизма, регулирующий спрос и предложение, а также критерии, которые определяют тип отраслевого рынка.
Как правило, выделяют три главных направления касаемо трактовки этого понятия:
— поведенческий;
— структурный;
— функциональный.
Поведенческих подход к понятию конкуренции говорит о борьбе между продавцами и покупателями за редкие экономические материалы и ресурсы, для более выгодных условий их приобретения и сбыта. Этот тип определения можно охарактеризовать такими словами, как: состязание, соперники. Люди, которые изучают данный подход, в первую очередь учатся использовать конкурентную борьбу, методы выбора и тактику поведения предприятия на рынке.
Структурный подход говорит о двух факторах влияния предприятия на условия на рынке: абсолютная возможность влиять на них, или абсолютна невозможность. В первую очередь это касается ценообразования. Теоретики в этой области используют методы анализа структуры рынка, какие условия на нем господствуют, как поведение отдельных членов рынка влияет на него в целом.
Функциональный подход говорит об изучении конкуренции и определении ее роли в экономической среде. Для рыночной экономики она является регулятором, мотиватором и распределителем. Она не только способствует созданию цены на товар на рынке, но и регулирует перелив средств между производством и различными отраслями.