В последние годы все более усиливается значение туризма в жизни современного общества Этому способствуют рост доходов населения, увеличение количеству свободного времени, все большая открытость регионов и другие факторы.
Туризм как досуговая деятельность существует много столетий. С незапамятных времен простое человеческое любопытство влекло людей в путешествия без какой-либо определенной цели Сегодня туризм активно развивается, люди стали путешествовать осмысленно — в образовательных, религиозных, оздоровительных целях Эффективным средством массовой востребованности и широкой доступности культурных и рекреационных ценностей стал культурный туризм. Повышение уровня жизни населения и расширение возможностей свободного передвижения по миру способствовали появлению миллионов новых путешественников. Туризм стал играть такую роль в жизни общества, что превратился в уникальную крупномасштабную мировую индустрию, а туристические ресурсы становятся важнейшей частью национального богатства многих стран.
В настоящее время туризм можно рассматривать также как один из факторов, обеспечивающих решение важнейшей социально- экономической проблемы повышения качества жизни населения Как известно, качество жизни — это удовлетворение жизненно важных потребностей людей в здравоохранении, образовании» труде, отдыхе, культурном развитии, семейном благополучии, благоприятном социальном самочувствии, здоровой окружающей среде. Проблеме повышения качества жизни населения сейчас уделяется особое внимание Не случайно в1 открытом письме к российским избирателям В.В Путин отметил: «Основной чертой нового века станет не битва идеологий, а острая конкуренция за качество жизни, национальное богатство и прогресс» [33]. Важным компонентом в обеспечении достойных условий жизни является отдых1, способствующий восстановлению жизненного потенциала человека. И здесь туризм выступает как один из способов организации отдыха. Путешествия и туризм стали сегодня одной из самых значительных индустрии в мире. «Все страны знают о доходности международного туризма. Ежегодно в течение ближайших нескольких лет будут путешествовать около 600—700 млн человек, ежегодные затраты туристов составят около одного триллиона долларов. Большие деньги означают, что туризм стал большим бизнесом. Фактически для экономики многих стран он настолько важен, что между ними развернулась жесткая конкуренция. Великобритания также желает привлечь туристов из Австралии, как США и Канада. «Если потенциальный турист может в следующем году посетить только одну страну, как это обычно бывает, то куда поедет этот турист и каким образом он решит проблему выбора маршрута?» [65]
Учитывая тот факт, что путешествия и туризм становятся в последнее время одной из самых значительных индустрии в мире, каждой стране, в том числе и России, требуются хорошо подготовленные специалисты в этой области, которые бы успешно обеспечивали развитие такой индустрии.
Повышение значимости туризма способствует росту предпринимательской активности в данной сфере, в связи с чем этот фактор вызвал необходимость подготовки специалистов предпринимательского профиля. Учебные курсы туристических дисциплин читаются во многих высших учебных заведениях. Необходимость подготовки данного учебного пособия обусловлена, по мнению автора, тем, что многие вопросы в области международного туризма (МТ) раскрыты в литературе недостаточно или не раскрыты вообще.
Особенность предлагаемого учебного пособия и его новизна заключаются в том, что здесь сделана попытка комплексно подойти к анализу деятельности в области МТ, а также акцентировать внимание на вопросах экономики, организации МТ и туристического страноведения. По мнению автора, страноведческое направление в области туризма — пока еще слабое звено в системе образования. Вместе с тем глубокие знания специфики отдельных регионов, стран, туристических центров помогут правильно сориентировать туриста, предложить ему верный маршрут в соответствии с его запросами. Туристическое страноведение должно представить знания о стране в нужной плоскости в системах «менеджер туристической фирмы — турист» и «экскурсовод — турист». Для того чтобы внедрить страноведческие знания в систему туристического образования, необходимы определенные методические приемы Поэтому еще одной особенностью учебного пособия является наличие в нем тестов, позволяющих закрепить полученные знания в области туризма.
Новизна учебного пособия заключается также и в том, что международный туризм рассматривается в контексте отраслевой структуры экономики. Автор сделал попытку проанализировать то положительное воздействие, которое может оказать международный туризм на социально-экономическое и региональное развитие. Это особенно важно для российской экономики, которая во многом зависит от добычи и экспорта минерально-сырьевых ресурсов, и диверсификация отраслевой структуры экономики является приоритетной задачей. На многочисленных примерах в учебном пособии показано, как те же самые природные ресурсы без нанесения ущерба окружающей среде можно рационально использовать при помощи такой популярной сегодня в мире отрасли экономики, как международный туризм. Большое внимание уделено практическим вопросам, связанным с организацией средств размещения туристов, страхованием, транспортным обеспечением.
В пособии использованы материалы известных специалистов по проблемам туризма, в частности, Н Мироненко, В. Квартальнова, Е. Ильиной и других. Автор отразил в нем также и свое личное восприятие описываемых стран и направлений международного туризма, сформировавшееся в процессе профессиональной деятельности и зарубежных поездок.
Учебное пособие состоит из трех глав, в которых раскрываются основные теоретические понятия, без знания которых трудно составить представление о современном туризме, а также рассматривается ряд вопросов, имеющих практическое значение; описываются туристические ресурсы стран, наиболее популярных с точки зрения международного туристического спроса; анализируется влияние туризма на социально-экономическое развитие отдельных регионов и стран.
Автор надеется, что настоящее учебное пособие окажет помощь студентам в освоении учебного курса «Международный туризм». Автор выражает благодарность за помощь в подготовке пособия к печати В.И. Чайнову