1. Развитие арбитражного процесса идет по пути усиления состязательности. Стороны в соответствии со ст. 41 АПК РФ наделяются равными правами, в частности, представлять доказательства и знакомиться с доказательствами, представленными другой стороной, до начала судебного разбирательства, приводить свои доводы, давать объяснения, возражать против доводов других лиц, участвующих в деле, и т.д. Одним из способов реализации процессуальных прав является обмен состязательными документами и раскрытие доказательств. Указанные процессуальные действия должны способствовать тщательной подготовке дела для последующего своевременного и правильного его рассмотрения.
Отзыв на иск представляет собой документ, в котором ответчик указывает свои возражения материально-правового и (или) процессуального характера относительно заявленных требований. Поэтому отзыв на исковое заявление не только позволяет реализовать ответчику свои процессуальные права, но и направлен на обеспечение справедливого судебного разбирательства в установленные законом сроки, поскольку дает возможность арбитражному суду установить фактические обстоятельства дела, выяснить правовые позиции сторон и других лиц, участвующих в деле.
Статья 131 АПК РФ устанавливает правила направления отзыва:
1) ответчик направляет или представляет отзыв в арбитражный суд и лицам, участвующим в деле;
2) к отзыву прилагаются документы, подтверждающие возражения относительно иска, т.е. письменные доказательства, обосновывающие правовую позицию ответчика;
3) к отзыву прилагаются документы, подтверждающие направление копий отзыва и прилагаемых к нему документов истцу и другим лицам, участвующим в деле.
2. Отзыв направляется лицам, участвующим в деле, по почте заказным письмом с уведомлением о вручении. В арбитражный суд отзыв может быть направлен по почте или представлен лично.
АПК 2002 г. не устанавливает конкретный срок представления отзыва, оговаривая лишь, что этот срок должен обеспечивать возможность ознакомления с отзывом до начала судебного заседания. Нарушение норм ст. 131 АПК РФ не влечет за собой применения штрафных санкций. Поэтому непредставление или представление отзыва за несколько минут до начала судебного заседания остается безнаказанным, поскольку закон не предусматривает последствий указанных действий. Более того, согласно ст. 156 АПК РФ непредставление отзыва на исковое заявление или дополнительных доказательств, которые арбитражный суд предложил представить лицам, участвующим в деле, не является препятствием к рассмотрению дела по имеющимся в деле доказательствам.
В англо-американской системе устанавливаются сроки, в течение которых происходит обмен состязательными документами, так, чтобы у сторон была возможность подготовиться к рассмотрению дела, а также предусматриваются процессуальные последствия нарушения правил о раскрытии доказательств (стороны не могут ссылаться на факты в процессе рассмотрения дела, если они не были указаны в состязательных документах). Некоторые страны континентальной Европы также заимствовали это правило (например, Республика Молдова).
3. В случаях, предусмотренных АПК 2002 г., отзыв на исковое заявление могут направлять иные помимо ответчика лица, участвующие в деле: на апелляционную жалобу (ч. 1 ст. 262 АПК РФ), на кассационную жалобу (ч. 1 ст. 279 АПК РФ), на заявление или представление о пересмотре судебного акта в порядке надзора (ч. 1 ст. 297 АПК РФ).
4. Часть 4 ст. 131 АПК РФ устанавливает требования к содержанию отзыва на исковое заявление. В отзыве указываются: наименование истца, его место нахождения или место жительства; наименование ответчика, его место нахождения; если ответчиком является гражданин, то его место жительства, дата и место рождения, место работы или дата и место государственной регистрации в качестве индивидуального предпринимателя; возражения по существу заявленных требований со ссылкой на законы и иные нормативные правовые акты, а также на доказательства, обосновывающие возражения; перечень прилагаемых к отзыву документов (см. комментарий к ст. 125 АПК РФ).
В отзыве на исковое заявление могут содержаться ходатайства ответчика, например, об истребовании доказательства, если он не имеет возможности самостоятельно получить необходимое доказательство, находящееся у другого лица.
5. Отзыв на исковое заявление должен быть подписан. Если отзыв подписывается представителем ответчика, к отзыву прилагаются доверенность или иные документы, подтверждающие право подписания отзыва (например, учредительные документы организации). Право подписания отзыва на исковое заявление является специальным полномочием представителя, которое должно быть особо оговорено в доверенности (см. комментарий к ст. 62 АПК РФ).