Иностранные граждане и лица без гражданства могут въезжать в Россию при наличии визы по действительным документам, удостоверяющим их личность.
Безвизовый въезд в Российскую Федерацию действует для граждан Азербайджанской Республики, Республики Армения, Республики Беларусь, Республики Казахстан, Кыргызской Республики, Республики Молдова, Республики Таджикистан, Республики Узбекистан, Украины (то есть для граждан всех стран СНГ, кроме Грузии и Туркменистана). В отдельных случаях без визы могут прибывать в Российскую Федерацию также граждане ряда других стран (Приложение 1).
Без оформления визы пересекают границу также иностранцы, получившие вид на жительство в Российской Федерации. Им достаточно иметь действительные документы, удостоверяющие их личность и признаваемые Российской Федерацией в этом качестве, и вид на жительство. Беженцы могут въезжать в Российскую Федерацию на основании проездного документа беженца. С 2007 г. эта категория иностранцев выделена законодателем особо — им предоставлен облегченный режим получения права трудиться в России.
Под иностранными гражданами, прибывшими в Российскую Федерацию в порядке, не требующем получения визы, законодатель подразумевает иностранных граждан, въехавших в Российскую Федерацию в безвизовом режиме [за исключением иностранных граждан, относящихся к особым категориям, пользующихся безвизовым режимом, — в том числе владельцев дипломатических или служебных (официальных) паспортов, пассажиров круизных судов, членов экипажей морских или речных судов либо иных транспортных средств, лиц, совершающих транзитный проезд через территорию Российской Федерации, жителей приграничных территорий], а также иностранных граждан, прибывших в Российскую Федерацию без визы в порядке, установленном в специальных целях, включая торговлю и хозяйственную деятельность на приграничных территориях, туризм, строительство [ст. 2 Федерального закона от 25.07.2002 N 115-ФЗ «О правовом положении иностранных граждан в Российской Федерации» (в ред. от 23.07.2008) (далее — Закон N 115-ФЗ)].