Как известно, определение маркетингового профиля потребителя туруслуг позволяет выделить характерные психологические, поведенческие и мотивационные аспекты выбора тура. Это дает возможность четко определить маркетинговую стратегию турфирмы по пяти составляющим: продукт, цена, место, продвижение, связи с общественностью.
Исследование маркетингового профиля международного экотуриста осуществлялось американскими консалинговыми фирмами «HLA&ARA» по заказу Международного общества эко-туризма (TIES). В результате были получены следующие данные, характеризующие североамериканского экотуриста:
— возраст — 35-54 года, хотя имеются различные отклонения от среднего показателя;
— половая структура потребителей — 50% женщины и 50% мужчины;
— образование — как минимум колледж;
— предпочитаемое для путешествия общество — 60% путешествуют вдвоем, 15% — с семьей, 13% — в одиночку;
— предпочитаемая продолжительность тура — 8-14 дней;
— желание тратить деньги в путешествии — отмечено, что эко-туристы готовы тратить в среднем на 1-1,5 тыс. долл. США, т. е. больше, чем обычные туристы;
— наличие аттрактивных элементов тура — дикая природа; изучение живой природы; пешие прогулки, трекинг; изучение культуры, истории местных жителей — все это вызывает наибольший интерес у опытных экотуристов; мотивы, побуждающие отправиться в путешествие — наслаждение пейзажем, природой; тяга к новым местам, познанию.
Дальнейшие исследования позволили выделить три наиболее важных элемента экотура, определяющих выбор клиента:
1) уникальность района будущего путешествия;
2) наличие и профессионализм гидов;
3) возможность активного отдыха (прогулки, пешие и конные переходы, занятия спортивным туризмом и т.д.).
Для экотуристов, интересующихся местной культурой, добавляется возможность посетить древние руины, музеи, встретиться с местными жителями. Более 10% опытных экотуристов назвали профессионализм гидов важнейшей составляющей выбора. Это связано с тем, что большое количество клиентов турфирм жалуются на недостаток информации о природе, культуре и истории мест, которые они посещают.
Любопытно, что рекреационные потребности экотуристов меняются особенно быстро: только 45% проводят следующее путешествие, как и предыдущее. Остальные стремятся к поиску нового, в том числе и приключений. Поэтому туроператоры должны чутко реагировать на опыт клиентов, разрабатывая новые туры и предлагая отлаженные программы для новичков.
Опытные экотуристы, как правило, сочетают несколько видов активного отдыха в одном туре (трекинг, конные переходы, рафтинг и каноэнг, каньонинг и т.д.), уделяя большое внимание путешествиям по воде.
Что касается выбора средств размещения, то 40% экотуристов предпочитают останавливаться в деревнях; 27% — в палаточных лагерях; 21% — в комфортабельных отелях; 33% — в других отелях. По данным Службы туризма Канады, в приключенческом туризме 41% туристов предпочитают останавливаться в коттеджах и хижинах, а более 40% — в палаточных лагерях и биваках.